הלימודים בקורס טיפול בעזרת חיות (קורס זואותרפיה) מיועדים, כמובן, לחובבי בעלי חיים, הנמשכים לעולם הטיפול והשיקום, ומעוניינים להשתלב בעבודה מלאת סיפוק בתחום.
הלימודים מתאימים במיוחד למטפלים – פסיכולוגים, מטפלים באמנות, עו"ס קליניים וכו', כמו גם למורים לחינוך מיוחד ווטרינריים, המעוניינים להרחיב את ארגז הכלים המקצועי שלהם ולקבל הסמכה יוקרתית בתחום טיפולי יעיל ומבוקש זה.
תנאי הקבלה ללימודי טיפול רגשי הנעזר בבעלי חיים כוללים, בדרך כלל, את הדרישות הבאות: תואר ראשון (מכללות רבות מקבלות רק בעלי תואר ראשון רלוונטי – פסיכולוגיה, עבודה סוציאלית, חינוך מיוחד וכו'), ומעבר של ריאיון קבלה, הבודק את התאמתו של המועמד ללימודים ולעיסוק במקצוע טיפולי.
כמו כן, חלק מהמכללות דורשות מהמועמדים ניסיון מעשי בעבודה טיפולית, ייעוצית, חינוכית או הדרכתית.
לעיתים נדרשים הבוגרים להשלים מספר קורסי השלמה טרם תחילת הלימודים או במהלכם.
הלימודים בקורס מטפלים באמצעות בע"ח כוללים, בדרך כלל, בין 1500 ל -2000 שעות לימוד אקדמיות, והם נמשכים בין שנתיים לשלוש. לימודי טיפול בעזרת בע"ח המשלבים, בנוסף, גם
לימודי תעודת הוראה בחינוך המיוחד, נמשכים ארוכים מעט יותר מיתר הקורסים בתחום.
תכנית הלימודים בקורס תרפיה באמצעות בעלי חיים היא עשירה ומרתקת. הלימודים משלבים בין הקניית ידע עיוני ותיאורטי מקיף ומעמיק, לבין שלל התנסויות מעשיות מעשירות – לרבות התנסות בעבודה טיפולית עם אוכלוסיות נזקקות שונות באופן פרטני וקבוצתי, כך שהכשרת הבוגרים הינה מן המעלה הראשונה.
לעיתים קרובות כוללים לימודי טיפול רגשי בעזרת בעלי חיים את התכנים הבאים: פסיכולוגיה, פסיכופתולוגיה, גישות בפסיכותרפיה, אתיקה מקצועית, יחסי מטפל- מטופל, התנהגות בעלי חיים, מבוא ל
ווטרינריה, התאמת בעל חיים למטופל, הדרכות קליניות, טיפול ושיקום, טיפול בפינת החי, ועוד שלל נושאי לימוד מרתקים והתנסויות מעשיות מפתחות, המקנות לבוגרים את מיטב הידע, הכלים והמיומנויות בתחום.
בוגרי קורס טיפול בעזרת בעלי חיים, העומדים בהצלחה בכל דרישות הלימודים, יהיו זכאים לתעודת גמר מטעם המוסד בו השלימו את לימודיהם. מכללות רבות בתחום אף מעניקות לבוגריהן תעודה המוכרת על ידי איגודים מקצועיים בינלאומיים ומקומיים רלוונטיים – דוגמת האיגוד הבינלאומי למטפלים בבעלי חיים – ISAAT או מ.ר.ח.ב – האיגוד הישראלי לטיפול רגשי הנעזר בבעלי חיים.
כמו כן, חלק מהמכללות אף מזכות את בוגריהן בתעודת מורה מוסמך בחינוך המיוחד מטעם משרד החינוך.
לאחר סיום הלימודים בקורס וקבלת תעודת מטפל בעזרת בעלי חיים, יוכלו הבוגרים להשתלב בשלל העבודות בתחום: במערכת החינוך, בבתי אבות, בקופות החולים, במרכזי שיקום, בהוסטלים, בפנימיות, בעמותות שונות וכו', וליהנות מעבודה מרתקת ומלאת סיפוק.
חלק מהמכללות בתחום אף מסייעות לבוגריהן להשתלב בתחום – ודואגות לקשר את הבוגרים עם מעסיקים רלוונטיים.