הרפואה המשלימה, המכונה גם רפואה אלטרנטיבית, היא רפואה שאינה מגובה במחקר מדעי, בניגוד לרפואה הקונבנציונאלית. מקורו של המונח רפואה משלימה בתפיסה המערבית לפיה הטיפולים האלטרנטיביים לא נועדו להחליף את הטיפולים הקונבנציונליים כי אם להשלימם. עולם הרפואה המשלימה כולל אסכולות שונות שאינן תלויות זו בזו וכל אחת מהן כוללת בתוכה שיטות טיפול רבות ומגוונות. מקורן של רבות מן האסכולות בארצות מזרח אסיה, אולם ישנם טיפולים שמוצאם בילידי יבשת אפריקה ובאירופה. בשנים האחרונות הפכה הרפואה האלטרנטיבית לפופולארית בעולם המערבי ובכלל זה בישראל. כתוצאה ישירה מכך, גבר גם הביקוש ללימודי רפואה אלטרנטיבית ונפתחו מוסדות לימוד רבים המציעים אותם, בכל רחבי הארץ.
תחת הכותרת "לימודי רפואה משלימה" ניתן למצוא שני סוגי לימוד עיקריים: הרפואה ההוליסטית המערבית אשר פותחה באירופה ובארצות הברית וכוללת תכנים כגון תזונה ודיאטה, בריאות, ריפוי בפרחי באך וחידוש הקשר בין הגוף והנפש; ורפואה אלטרנטיבית שמקורה בסין ובמזרח הרחוק., האחרונה נשענת על מסורת ריפוי ארוכת שנים וכוללת שיטות כגון דיקור סיני וטווינא.